受老龄化与低端工作人员锐减以及产品质量、效率的多重压力中，机器人产业正如年初的各项预测报告一般扩大。

 

从大型机器人企业到零部件厂商都在竞相增产。伴随与人类共同作业的“协作型机器人”和人工智能(AI)等**技术的进步，机器人产业也从质和量两个方面不断进化。

 

日本机器人工业协会的数据显示，日本工业机器人2017年7-9月的总出货额(基于会员企业算出)同比增长33.9%，增至1959亿日元。

该工业协会在2017年年初时曾预测，全年的工业机器人生产额(会员与非会员企业合计)将同比增长7%，达到创记录的7500亿日元。实际增幅更是远远超过年初的预期。如果目前的生产状况持续下去，把非会员企业也计算在内的话，全年的生产额必将超过8000亿日元。为满足空前高涨的机器人需求，大型机器人企业正在加紧增产。

全球*大工业机器人企业发那科投资约630亿日元，在茨城县筑西市新建月产能*高达4000台的机器人工厂。预计新工厂完全投产后，发那科的工业机器人产能将达到目前的1.5倍以上，增至月产1.1万台。

同样是工业机器人全球四强之一的瑞士ABB也在行动。ABB计划在今后1~2年里将工业机器人的产能增加超过一倍。此外，川崎重工业也把用于生产半导体的“无尘机器人”的月产能由目前的700台提高到2000台。

一方面，零部件厂商也在加紧应对当前局面。“精密减速机”是机器人的主要零部件之一。大型生产企业Harmonic Drive Systems将建设新工厂，把日本国内面向工业机器人的减速机产能增至目前的2.5倍。到2020年前把日本国内产能从目前的8万多台提高到20万台。此外，在非机器人用减速机领域，也在筹建新工厂，预计仅日本国内的投资额就*高达到300亿日元。

 

为什么机器人需求会如此旺盛呢？可以说中国起到了显著的拉动作用。

 

一方面，从全球来看，中国的机器人密度远远低于日韩等国。而同时，中国的制造工场与工程数量惊人。意味着中国具有极大的机器人市场空间。

另一方面，在人工成本上涨、人手短缺的情况下，中国政府提出《中国制造2025》产业振兴政策。希望实现产业升级，推动企业积极采用机器人。也就意味着具有大量的市场需求。

为争夺中国需求，各大机器人厂商纷纷扩大在华生产。

库卡在中国新建两家工厂，准备2019年年底前把在华产能增加到目前的4倍。

三菱电机将从2018年6月起开始在中国生产工业机器人。加上在日本的生产，总产能将提增至2016年的1.5倍。

库卡将在中国增设上海、广东两处新工厂以扩大在华产能。其中2018年1月将在上海投产第二家工厂欲扩增产能至目前的2倍达2.5万台。第三家工厂将于2019年在广东建设产能目标定为目前的4倍达5万台。

安川增设了两块机器人生产车间，还正式与美的集团开展合资经营。致力于把双方联合开发的护理及康复机器人投放市场，还将对外销售面向工厂的自动化系统。

在机器人需求不断增长的情况下，使用更方便、更聪明的机器人受到青睐。各家厂商纷纷开发能与人类一起工作的协作型机器人，推动将人工智能应用于机器人上的研究。机器人相关产业有着广泛的发展前景，或将大幅改变的日本的产业结构。